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È morto Gigi Sabani. Il popolare imitatore e conduttore televisivo è deceduto nella notte in seguito a un attacco cardiaco. Sabani avrebbe compiuto 55 anni il prossimo 5 ottobre. Il popolare showman, molto amato dal pubblico italiano, si è sentito male ieri sera nella casa della sorella Isabella. I sanitari del 118, chiamati dopo il malore, hanno tentato di rianimarlo, ma non c'è stato nulla da fare.

Nato a Roma nel 1952, Sabani esordì in televisione nel 1979 su Raiuno, in occasione della manifestazione La Gondola d'oro di Venezia. Si impose immediatamente per le sue notevoli capacità di imitatore, che aveva già mostrato in pubblico nella trasmissione radiofonica "La Corrida", condotta da Corrado, replicando la voce di cantanti famosi.

Ma fu quella performance di circa quattro minuti in tv a farlo notare da Pippo Baudo, che lo ingaggiò a "Domenica in" nel 1979, confermandolo poi nelle edizioni '81 e '82 di Fantastico, il fortunato varietà del sabato sera. Sabani si affermò così come il più celebre imitatore della nuova tv, allievo ideale di Alighiero Noschese, passando poi, già nel 1983, sulle reti Mediaset, prima con "Premiatissima" su Canale 5, poi conducendo in proprio un programma, "Ok Il prezzo è giusto" su Italia 1.

Il cerchio si chiude nel 1991 quando, tornato in Rai e considerato ormai volto tra i più popolari della rete ammiraglia, gli viene affidata la conduzione di "Domenica in", proprio dove Baudo l'aveva fatto esordire 11 anni prima. Nell'autunno dello stesso anno conduce il programma itinerante "Piacere Raiuno" e nel 1992 presenta all'Expo di Genova "Un biglietto per...la canzone del secolo, sfida canora abbinata alla Lotteria europea.

Tra gli altri programmi condotti all'inizio degli anni Novanta c'è il preserale di Raiuno Ci siamo!? e lo show del sabato sera di Raidue Il grande gioco dell'oca. Poi su Italia 1, nel 1995 e '96, "Re per una notte", gara tra sosia di cantanti.

È a questo punto che la sua carriera si interrompe bruscamente perchè nell'estate di quell'anno Sabani viene coinvolto nella vicenda giudiziaria legata alla corruzione nel mondo dello spettacolo in conseguenza delle dichiarazioni di Raffaella Zardo. Viene però scagionato e anche risarcito per i 13 giorni di detenzione trascorsi agli arresti domiciliari. Tra i primi a riaccoglierlo in tv e a dargli possibilità di parola il Maurizio Costanzo Show su Canale 5.

Il ritorno in tv come conduttore riparte da Retequattro, ma nel '99 e già su Raiuno, per due anni consecutivi, con il programma "Sette per uno" accanto a Rosita Celentano e Samantha De Grenet. Il passaggio successivo è alla conduzione di "La sai l'ultima?" su Canale 5 accanto a Natalia Estrada e poi di nuovo in Rai, su Raidue, nella stagione 2002-2003 per la conduzione de I fatti vostri, lo storico programma del mezzogiorno di Michele Guardì.